祭典的重頭戲是在 7月17日(前祭)和7月24日(後祭)舉行的「山鉾巡行」,時間為上午9時至下午2時。
此外,每場「山鉾巡行」的前三天,都會先舉辦名為「宵山」的夜晚慶祝活動(分別為 7月14日、15 日、16日,以及21日、22 日、23日)。民眾可在這段時間參觀停放在京都市內的花車。
重要日子一覽:
7月1日: 「祇園祭」開始
7月14至16日:「宵山」夜晚慶祝活動(可參觀停放在京都市內的花車,其中15及16日晚間更設有屋台攤位販賣小食)
7月17日:前祭(23座巨型山鉾遊行,場面最盛大)
7月17日:神幸祭(傍晚在八坂神社有神輿出發儀式)
7月21至23日:「宵山」夜晚慶祝活動(可參觀停放在京都市內的花車)
7月24日:後祭(11座山鉾遊行)
7月31日:「祇園祭」完結(傍晚三座神輿回歸八坂神社)